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    瑶草注意到北面持续燃烧了近半月的大火的烟柱开始变小、变淡了，像是可燃物快要燃尽，火势进入了尾声。

    这意味着空气中恼人的尘霜和焦糊味，在未来几天会逐渐减轻。

    但更重要的变化，发生在野兽的活动上。

    通过一连几天的观察，瑶草发现隔离带区域外围，那些曾清晰可见的野兽巡弋足迹，变少了，也变浅了。

    下午时分，她甚至远远看到四五只鬣狗，排成松散的队伍，穿过西侧的空地，朝着南边的方向移动，不是在哑院附近徘徊了。

    它们走得不快，显得有些疲惫。

    而狼的身影则完全消失了。

    至少在她这些天的观察范围内，没有看到任何矫健的灰影。

    只有那头野猪的粪便，依然固执地出现在外围，宣示着它的存在，但似乎也没有再靠近的迹象。

    西北风连续持续，天空更加干净了一些，尘霜明显减少，但气温骤降。

    瑶草清晨开门时，能感觉到一股像刀割般的寒意扑面而来，即使穿着皮背心也忍不住打了个哆嗦。

    倒出来的井水浸没手掌，凉意刺骨。

    屋内黑耳也蜷缩得更紧，对户外的寒冷表现出不适。

    野兽的踪迹更加稀少，没有更新鲜的脚印覆盖。整个西侧区域，除了风声和风声铃，便是一片死寂。

    入冬了。

    湿冷刺骨的冬天，正在降临。

    城池中心的腐肉虽然还有，但经过近两个月的消耗和低温抑制腐败，吸引力对于野兽而言在下降。

    而严寒本身，对它们来说也是巨大的生存压力，它们可能需要寻找更避风、食物相对集中的地方来帮助它们渡过这个冬天。

    这个现象对于瑶草来说，是有利的转机。

    兽群的威胁如果因此自然减弱，她接下来可以有更长的时间来为深冬做准备，甚至可以进行更远距离、更有效率的物资搜集。

    但她也深知，这不意味着绝对安全。

    像那头野猪这样皮糙肉厚、适应力强、又对哑院念念不忘的，很可能不会离开，反而会因为竞争者的减少而变得更加专注，和更有威胁性。
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