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    他闭上眼睛，久久不语。

    山阳城，腊月初十。

    赵德顺终于忙完了手头的事，来府衙找谢青山复命。

    “主公，那些俘虏都审完了。”他把一摞卷宗放在桌上，“当官的有三十七个，将领有五十二个，剩下的都是普通士兵。按您的吩咐，愿意留下的编入军中，不愿意的等过完年放回去。”

    谢青山翻了翻卷宗，忽然指着一个名字：“这个，英国公的人？”

    赵德顺凑过去看了一眼，点头：“对，英国公的远房侄孙，叫朱明。他外公跟英国公是堂兄弟。这人是个校尉，被俘虏的时候还嚷嚷着‘我外公和英国公是兄弟’。”

    谢青山笑了：“又是英国公的外孙？怎么英国公的外孙都这么不争气？”

    赵德顺也笑了：“听他说，他跟李茂是远房表兄弟。李茂是嫡出的，他是庶出的，从小就不对付。这次来打凉州，是他自己争取来的，想立功回去压李茂一头。结果……”

    结果被俘虏了。

    谢青山摇头：“这人有用吗？”

    赵德顺想了想：“他爹在兵部当差，是个郎中，虽然官不大，但能接触到一些消息。留着他，也许有用。”

    谢青山点头：“那就留着。跟李茂关一起，让他们表兄弟团聚。”

    赵德顺忍不住笑出声来。

    腊月里，凉州开始休养生息。

    阵亡将士的抚恤发下去了，每家每户都领到了银子。

    虽然失去亲人的痛苦无法用钱弥补，但至少能让他们熬过这个冬天。

    伤兵们在医馆养伤，每天有大夫换药，有专人送饭。杨振武隔三差五就去看他们，跟他们聊天，听他们讲战场上的事。

    活着的将士们，分批休假。轮到休假的，回家跟亲人团聚；没轮到的，在军营里训练、喝酒、吹牛。

    草原那边，阿鲁台来信说，各部落都在忙过年的事。

    死了两万人，家家户户都挂着白幡，但日子还得过下去。凉州送去的抚恤银子，已经发到各家，够他们过个好年。

    乌洛铁木也来信说，草原的孩子们还在上学堂，没因为打仗耽误。先生们说，有几个孩子特别聪明，明年就能去凉州考学了。

    谢青山一封一封地回信，一封一封地看。

    日子就这么一天天过去。

    腊月三十，除夕。

    山阳城张灯结彩，家家户户贴春联、挂灯笼、放鞭炮。

    街上的孩子们穿着新衣裳，跑来跑去，手里拿着糖葫芦，脸上笑开了花。

    许家小院里，胡氏从早上就开始忙活。杀鸡、宰鱼、炖肉、包饺子，恨不得把一年的好东西都端上桌。

    李芝芝在一旁帮忙，许承志跑来跑去添乱，许大仓在院里劈柴，许二壮贴春联。

    谢青山坐在堂屋里，看着这一切。

    热闹，温馨，烟火气十足。

    可他的心里，总有些空落落的。

    凤凰山下的那些坟茔，

    他们的家人，也在吃年夜饭吗？

    “承宗，想什么呢？”胡氏端着一盘饺子过来，放在他面前。

    谢青山回过神，笑了笑：“没什么。”

    胡氏看着他，叹了口气：“那些事，别想了。活着的人，得好好活着。”

    谢青山点点头。

    年夜饭开始了。

    一家人围坐一桌，热气腾腾的饭菜摆得满满当当。胡氏先给许老头和谢怀瑾的灵位上了香，然后才招呼大家动筷子。

    许承志吃得满嘴流油，一边吃一边说：“奶奶包的饺子最好吃了！”

    胡氏笑道：“好吃就多吃点。”

    许二壮给谢青山倒了杯酒：“承宗，这一年辛苦了。二叔敬你。”

    谢青山接过酒杯，一饮而尽。

    酒很烈，辣得他眼眶发热。

    许大仓也举起杯：“这一年，都辛苦了。”

    众人举杯，一饮而尽。

    外面，鞭炮声震天。

    新的一年，来了。

    正月初一，永昌三年，凉州自立二年。

    山阳城的百姓们穿上新衣裳，走亲访友，互相拜年。街上到处都是“过年好”的声音，热闹非凡。

    谢青山也换上了新衣裳，带着许承志出门拜年。

    先去的陈夫子家。老夫子年纪大了，腿脚不便，但精神还好。见谢青山来，高兴得拉着他的手不放。

    “承宗啊，听说你们打赢了？好啊，好啊！老夫就知道，你一定行的！”

    谢青山笑道：“夫子过誉了，都是将士们用命。”

    陈夫子摆摆手：“别谦虚。老夫教了一辈子书，教出你这么个学生，值了！”

    从陈夫子家出来，又去了宋先生那里。

    宋清远先生正在院里看书，见他们来，放下书迎上来。

    “主公来了。”

    谢青山连忙道：“先生，您还是叫我承宗吧。这声主公，学生担不起。”
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