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    碧罗拿了堆晾干的衣裳在前，一面叠着一面说道：“那天家设的牢狱，果是与一般不同。里里外外守着上千兵不说，那每一道门竟还有关卡。我们还未进得里面，光是见那阵势，都已经吓得腿软。幸亏是托了人，一路上关卡也都溥衍过去了，否则，还不知要耽误多少时候。”

    锦眉有些不耐，“捡要紧的说罢！”

    碧罗这便连忙说起：“那日竟呆了半个时辰不到。才两三月不见，老爷已经瘦得不成样子了，脚上带着镣铐，走一步也得费上好大一股劲儿。太太芸姨娘和我见到老爷头一面便哭了，老爷直劝我们，后来太太将府里现如今情形皆与他说了，老爷也伤心不已。不过为怕他太过伤心，我们把大小姐过世之事给瞒了。”

    “然后呢？你可曾寻到机会与爹爹说话？”锦眉咳嗽了一阵，迫不及待问。

    碧罗忙道：“原以为是无机会了，后来时辰将到时，狱卒们请了太太和芸姨娘去按手印，我便趁机问老爷，可曾怀疑过什么人？老爷却说，‘算了，这竟都是我的罪过！叶家繁荣数代，树大招风，也正该有此一劫。’我奇怪老爷为何竟说这话，太太和芸姨娘却到了狱门处了，老爷本想说什么，这时却摇摇头，说‘回去后，让大小姐把我那件冬天衣服好好收了，不必再拿出来绣。切记。’我听了好生奇怪，老爷却断不肯再说了。等太太她们到了跟前，我们就启程回来了。”

    锦眉屏息听了半晌，琢磨着：“冬天衣服？——再没有说别的？”

    碧罗摇头：“统共与我说就这两句，一字不漏，再无别的。话说我跟随大小姐这许多年，一直到大小姐临死前，我也没见她为老爷绣什么冬衣呀，老爷这是什么意思？”

    锦眉手握锦衾锁眉沉思，半日不曾言语。

    碧罗替她掖了掖被窝，兀自叹道：“大小姐如今不在人世，便是知道也是无用了。”

    锦眉看了她一眼，也不作声。

    门外忽有人来：“碧罗姑娘可在么？”

    碧罗一听，忙的答应着起身。掀帘到了外间，只倚梅正与个总角的小丫头说话。小丫头见了她来，便甜甜笑道：“这位是碧罗姐姐罢？我是三少爷屋里的丁香，我们少爷今日早上得了好大两筐子哈蜜瓜，叫让咱们往姑娘们屋里皆送些，这两只是给表姑娘的。”
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