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    撩了帘，便见姐妹俩果然正对坐在后屋炕上做女红。对窗的窗户微开着，将帘栊上挂着的银花丝罗绣帘吹得涟漪频起。东坐的瑾芳肌肤略丰，蛾眉秀目，粉面桃腮，头上只懒懒地挽了个髻，身上一件淡月芙蓉袄，外罩着一件鹅黄对襟褂子，腰下一条菱花绣裙，未着鞋。

    西首的瑾咏倒显俏些，仔细地绘了妆容，眉如远山，眼如水杏，不如其姐丰腴，却较之多出两分秀气。发髻也十分齐整，往侧簪一枝锍金镶玉芙蓉钗，身上着水月天青夹袄衬一条银红石榴裙，歪身坐着。

    锦眉待要招呼，忽听东座上幽幽传来一声叹息，只见瑾芳道：“你我姐妹如此相依，还不知能有多少时日？”

    “便是时日无多，总也是能得一时是一时。”瑾咏垂首绣着手里一副鞋面，眉尖微蹙，半晌后道：“我如今倒替姐姐担心，旁人只道太太作主允了这门亲事，是抬举了姐姐，却不知那刘家二公子却听闻竟是个药罐子，打从三岁起就药不离身，说句难听的，说不准哪时哪刻就没了命。可气的是母亲竟还说这全赖太太的恩德，莫非咱们不是她正室亲生，便活该被人遭践吗？”

    瑾芳听毕，眼神痛苦地抬起头来，转而又默默低了头下去。

    “纵使你说的有道理，又能如何呢？这明明也是太太的恩德。我如今业已十八，若无她作主，难道再拖到二十、三十岁过后去吗？如此老死在家中，我便是愿意，只怕旁人也不愿意。到时若胡乱再将我嫁与个来历不明之人，岂不更令人惶恐？”

    “姐姐！……”

    屋里这样对话，倒让站在门口的锦眉一时不知所措了。回头见二人尚未发觉，便就退出来两步站定。黄莺正好到来，问说“姑娘如何还未进去？”

    　　


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