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    是以，尽管她并没在叶父面前讨了好去，还是欢欢喜喜地退下去了。

    虽然这三子献寿，唯在末尾失了体面。但眼下有令王殿下在此，叶父身为下官也不能拖沓。儿孙献礼这一节一过，就马上吩咐下人摆上正菜。他本人也亲自斟好酒，一步一步恭敬地行到令王面前，敬地上一杯酒。

    “令王殿下赏脸，是下臣的荣幸。这杯酒是下臣敬殿下的。”

    皇权大于天，天子的儿子自然要比他们这些做下人的贵重许多。这寿宴的第一杯酒自然是要他敬四皇子的。

    令王建泽也却之不恭，自己斟上一杯酒对叶父说道

    “不敢当寿星公的敬酒，这一杯酒全当是本王来恭祝叶大人高寿的。”

    他一饮而下，话里也很给叶父面子。能当皇子敬一杯酒，自然是至高无上的尊荣了。

    “今日借叶大人高寿，本王倒有个问题倒想问上一问，不知道大人可否为本王解惑呢？”

    叶父笑容还挂在脸上，却被他这突然一问，吓得背上生出冷汗三分。花笺诗会的事儿才过去不久，从花团锦簇到烈火烹油也不过几日功夫。

    这皇家之人，说翻脸就翻脸。也怪不得他一听这莫名其妙的发问，就紧张起来。只是在如何紧张，这问题也还是要问。不等叶父回答，令王就又接着说道

    “我与梦淮很是投缘，私下里与他谈论世情时，也曾说起过他是有功名在身的。只是既习的文武艺，为何却不愿卖与我天兴，为国家出力呢？”

    这话说的诛心，叶父立时就跪了下来。不为国兴亡而力竭者视为叛国，久在朝堂上的叶父自然知晓这句话的厉害。

    他忙辩解道。

    “小儿虽身有功名但年纪过幼，臣是怕他空在其位却不能为天下人谋福，这岂非是占了贤德之人的位子。”

    他之所以不让自己的儿子与自己同朝为官，就是怕叶家树大招风引人妒恨。长子的能力有多强他比谁都清楚，一旦入了官场必是游龙入水，那时候再想夹起尾巴做人就太难了。

    “怎好让寿星公拜我呢。”

    令王看叶梦淮随着父亲一同拜倒在他面前，这才不急不缓地先扶起叶梦淮，再扶起叶父。

    “只是本王看中梦淮的才华，想让他伴在本王身边。但咱们天兴向来重孝道，要是叶大人不肯。纵然本王再想纳贤，也并无办法。”

    这句话倒不是在故意刁难叶父，实乃天兴的实情。若是家中长者不允晚辈入仕，那么即便此人有经世之才，在朝堂中也是走不远的。常言道长者赐不敢辞，但在天兴孝道为先的纲常里，若是违拗长者的意思，那这人必是不孝。既是不孝之人又如何为国家做事呢？

    只是如叶父一般不喜孩子入仕的人实在是太少了，也可以说是绝无仅有。

    所以才有了令王发问这么一遭。
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